Las enfermedades de las crías causadas por las bacterias

La loque americana es una enfermedad producida por el bacilo Paenibacillus larvae White. Fue detectada en Argentina en 1989, y esta enfermadad no supone ninguna amenaza para la salud humana. Es una de las enfermedadses más importantes de la apicultura.

La loque europea es una enfermedad que ataca a las crías de las abejas melíferas. El agente etiológico es la bacteria no esporulante Melissococcus plutón. Es similar a la Loque americana. Se trata de un cono oval lanceolado, con un tamaño de un micrón, o más en el largo. No esporula, por lo cuál resulta peligrosa que la Loque americana. El periodo de incubación de la enfermedad es de 15 días.

Las enfermedades de las abejas.

Actualmente, las abejas melíferas son atacadas por diversos organismos o agentes patógenos, los cuales causan infecciones a las abejas, produjéndolas las enfemedades con que están acosadas en la actualidad.
Cada miembro de la colmena es atacado por diversos organismos:
-La cría:es atacada por diferentes seres que les causan sus enfermedades, como las bacterias, los hongos, los virus y los insectos.
Las bacterias les causan una enfermedades denominadas loque americana y loque europea.
Los hongos les causan otras tantas enfermedades, llamadas ascosferosis y aspergilosis.
Los virus:Causan a las abejas una enfermedad denominada cría ensacada.
Los insectos:Les causan una enfermedad llamada aethinosis.

-Las abejas adultas:son atacadas por diversas enfermedades, como las enfermedades virales.
Las enfermedades parasitarias:como la nosemosis y amebiasis.
Las enfermedades virales:como la parálisis de la abeja, el virus de la parálisis crónica, el virus de la parálisis aguda y la virosis de la abeja..

-Las abejas reinas:La abeja reina es atacada por:
Las celdas reales negras.
La melanosis.

Efectos de las picaduras de abejas

Primeramente habría que decir que las únicas abejas capaces de picar son las obreras y la reina (aunque esta es bastante raro que pique). Las abejas obreras pican para defender a la colmena, dejándose la vida al perder el aguijón, que le es imposible sacar (a no ser que pique en una superficie más blanda que la piel del cuerpo humano); pero no sólo pierde el aguijón, sino que también pierde parte de su tracto digestivo, músculos y nervios.
Cuando una abeja te pica, el proceso es el siguiente:
- Dolor intenso en el momento con la formación de la pápula.
- Gran sensación de picor durante los próximos días.
Pero el mayor problema es cuando uno tiene alergia a las picaduras de abeja, porque si no recibe tratamiento, se puede tener tanta gravedad que puede ocasionar la muerte. La picadura en este tipo de personas puede ocasionar vómitos, diarrea, ronchas o habones ...
En personas muy alérgicas una picadura deberá ser tratada con una dosis de adrenalina.

- Efectos positivos: La picadura de abeja no lleva consigo sólo efectos negativos, sino que el veneno de las abejas sirve de cura para tratar algunas dolencias como artritis reumatológicas, psoriasis, verrugas, herpes, hernias, lumbalgias, asma, enfisema, obstrucción pulmonar crónica, hipertensión, arritmias, aterosclerosis, varices, pérdida de audición o de vista, y glaucoma; entre otras. También se estimula la curación de los huesos y se emplea para tratar la depresión.
Se podría decir que es uno de los mejores fármacos conocidos hasta ahora.

La miel de la Alcarria, Denominación de origen

Como se ha dicho anteriormente, la miel de la Alcarria recibe una denominación de origen, adquirida en 1992, a la que están adheridas 28 empresas, de un área geográfica que incluye 230 municipios.

Imágenes que muestran la famosa miel de la Alcarria

Logotipo de la miel de denominación de origen

La constante producción de esta miel, se atribuye a
- La vegetación, por  la abundancia de matorrales y plantas aromáticas en valles, montes, cerca de los ríos...
- La altitud
- El clima mediterráneo continental
La miel de la Alcarria se obtiene de flores silvestres, principalmente de:
- El espliego

- El romero

- El tomillo

La miel tradicionalmente se envasaba en parrones de barro, acompañados con una cuchara de madera, para su puesta en venta.

Parrón de barro

Posteriormente se ha envasado en vidrio.

La Alcarria, un entorno apícola español

La Alcarria es una comarca española que comprende:
- La parte central y sur de Guadalajara
- El noroeste de Cuenca
- El sureste de la comunidad de Madrid
Es una comarca idónea para la fabricación de miel, por las abejas melíferas, teniendo en cuenta algunos factores como el clima y la flora; que se compone principalmente de romero, tomillo y espliego, arbustos que proporcionan a la miel unas propiedades, una sutileza y un aroma extraordinarios.
La miel de la Alcarria obtiene el título a ''La primera Denominación de Origen apícola de España''
Las siguientes imágenes muestran la situación de la Alcarria:

El paisaje alcarreño, en imágenes:  

                                                                           

La colmena

La colmena: Es el lugar donde conviven un número determinado de abejas, hasta un máximo de 80.000. Las abejas, como ya dijimos anteriormente se dividen en tres grupos o castas: las obreras, los zánganos y la reina. Pero la colmena, es habitualmente atacada por otros insectos como: avispas, polillas de la cera, piojos de las abejas, moscardones cazadores de abejas, etc.

 Imágenes de colmenas en el municipio de Castilforte (Guadalajara)

Muestras literarias de la apicultura

En esta época la literatura también se basa en la apicultura. Muchos autores clásicos escribieron varios libros relacionados con sta interesante técnica.
- La Iliada, escrita por Homero, nos habla de que Aquiles llevo miel al entierro de su amigo Patroclo; la diosa Thetis vertió néctar y ambrosía sobre las fosas nasales de aquél para que no se descompusiese.
- Aforismos, compuesto por Hipócrates, aconseja la miel para procesos pulmonares y cardiacos; también para evitar el movimiento del feto en la gestación.
- De Iside et Osiride,en esta obra, Plutarco indica que la miel es uno de los dieciséis elementos más importantes del Kiphi.
Se usaba como aromatizante, y se quemaba en los altares de las deidades.

¿ Qué es un panal de abejas ?

Un panal de abejas es una estructura formada por celdillas de cera, construida por las abejas melíferas para dos usos diferentes:
- La contención de sus larvas
- Un lugar para guardar miel y el polen que obtienen de las flores.
 En la apicultura racional, el panal es construido dentro de un cuadro móvil, para que la abeja tenga una línea de construcción determinada.
Los panales poseen tres dimensiones. La disposición de los panales es longitudinal respecto a la entrada de la colmena, que se denomina piquera; por dos razones:
                  - Mejor aireamiento de la colmena
                  - Mayor rendimiento respecto al secado del néctar

Abejas situadas en la piquera de la colmena 

La geometría en un panal de abejas

Un panal de abejas tiene conjuntos de celdas hexagonales, por dos principales razones:               

                    - La forma hexagonal permite almacenar un 30 % más de miel que los cuadrados o formas más simples    

   - Mejora el rendimiento de la producción de la cera debido al ahorro en la fabricación de la cera, que es  difícil y costosa de fabricar.                                                                                                                      

Forma hexagonal que podemos asemejar a la de una celda 

Imágenes que muestran abejas junto a su panal, de formas hexagonales                                                  

La apicultura en Roma

Los romanos copiaron muchos aspectos de la cultura griega clásica, entre otras, conocimientos relacionados con la apicultura y el uso de la miel.
Además, los romanos también transportaban productos apícolas de determinadas regiones de Grecia.
También importaban aceite y miel de la Bética, en Andalucía.
De esa época también nos han llegado numerosos libros de apicultura escritos por escritores romanos famosos, libros de cocina y representaciones de abejas y colmenas en bajorrelieves y otras obras de arte.
Los productos apícolas produjeron la aparición de un comercio especializado donde se podían encontrar tablas de cera para la escritura, hidromiel, maquillajes, ungüentos y distintos medicamentos.
Los apicultores romanos incluyeron grandes aplicaciones de los productos apícolas.

Grecia y la apicultura

En la Grecia Antigua se daba a la miel un carácter divino: 
- El pastor Aristeo creó las primeras colmenas.
- Otra hipótesis es que Dionisio fue el primero en encerrar las abejas.
En la civilización minoica tomaban el vino junto con la miel.
Aristóteles también desarrolló una importancia en la apicultura, incluyendo en su Historia Natural  relatos sobre la vida de las abejas, dando a entender que usaba las primeras colmenas de cuadros móviles.

Libro escrito por Aristóteles donde se incluyen relatos relacionados con la apicultura y la vida de las abejas

Hipócrates consideraba que la miel era un elemento medicinal que alargaba la vida. 

Los apicultores griegos crearon una colmena de cuadros móviles que eran manejables. Esta invención se extendió por otros países y llegó a Inglaterra. 

Colmena de cuadros móviles 

La apicultura en Egipto.

Los egipcios fueron los primeros apicultores. Consideraban a las abejas como las lágrimas del dios Ra.
La abeja egipcia era el símbolo de los faraones, y su significado era el de ''Rey del Bajo Egipto.''
En Egipto se utilizaba un sistema de extracción de la miel y de la cera utilizando humo, sin recurrir a la muerte de las abejas para la recolección.
En esta época tanto la miel como la cera tenían un uso gastronómico, y también se utilizaban para la elaboración de medicinas. Además, también se utilizaban en técnicas de embalsamiento.

Pintura egipcia relacionada con la apicultura.

Las cuevas de la Araña. La evidencia del inicio de un nuevo arte

Las cuevas de la Araña se encuentran cerca del río Escalona en Bicorp, municipio de la Comunidad Valenciana, España. Las cuevas fueron descubiertas en el siglo XX en el año 1920 por J. Poch.

Vista general del Municipio de Bicorp 

             Situación de Bicorp, tanto en un mapa político de  España, como en

                                                uno de la comunidad Valenciana.

                                            Entrada a las cuevas de la Araña 

Las cuevas son especialmente conocidas por sus pinturas rupestres.

- Pinturas representativas de una cacería de cabras.

- Pintura rupestre sobre El hombre de Bicorp, subiendo por las lianas, para obtener miel de abejas silvestres.

Nos centramos en lo relacionado con la apicultura, por tanto vamos a realizar un análisis sobre la pintura rupestre del hombre de Bicorp: 

Esta imagen representa una grafía de la pintura rupestre de aquel hombre que recogía la miel de las abejas silvestres subido en una liana, como se ha dicho anteriormente.

Imágenes sobre la famosa pintura rupestre, en la que se puede observar la liana de la que cuelga el hombre para ayudarse a recoger la miel; el hombre sacando la miel del panal de abejas silvestres con la mano izquierda, mientras que con la derecha sujeta una especie de bolsa o cesto para guardar la miel. Además se pueden apreciar las abejas silvestres junto al hombre.

El Mesolítico y la apicultura.

Los indígenas del Mesolítico se asentaban en campamentos temporales en invierno y en verano.En algunas regiones costeras europeas y en el Próximo Oriente empezaron a vivir de una manera más sedentaria.
Para sobrevivir realizaban muchas actividades. Una de ellas es la recogida de la miel de las colmenas silvestres.
 Actualmente, aún quedan muestras que afirman que antiguamente se realizaba la recolección de miel.
Una de estas muestras se encuentra en la Cueva de la Araña, en Bicorp (Valencia).

Pintura rupestre en la Cueva de la Araña  que representa a un hombre recogiendo miel de una colmena.

Un recorrido histórico ''a gran escala'' sobre la apicultura

Los orígenes. La Prehistoria.                                                                     

La historia de este arte comienza en el Paleolítico. Se conservan evidencias claras de los inicios o fundamentos de la apicultura en esta etapa prehistórica; las pinturas rupestres del mesolítico presentes en la Cueva de la Araña, situada en Bicorp ( Valencia )

En el Mesolítico el ser humano comienza a recoger la miel de colmenas silvestres.

Con la presencia del periodo Neolítico, los hombres comienzan a controlar a las abejas.

El antiguo Egipto                                                                                         

En el periodo predinástico de Egipto, se comenzaron a realizar las primeras prácticas apícolas. Los egipcios trasladaban las colmenas de abejas a lo largo del río Nilo

La época griega                                                                                           

Los griegos comenzaron a venerar la apicultura, gracias a la Diosa Artemisa; que era representada en las monedas con el cuño de una abeja.

El mundo romano                                                                                         

Se basó en las tradiciones helénicas que habían heredado para la realización de la apicultura. 

La literatura antigua                                                                                     

Hay vestigios referentes al conocimiento de las abejas y de la apicultura en los relatos literarios de las sociedades más modernas, en los que se mencionaba el uso de las abejas y la fabricación de la miel.

Una época de apogeo                                                                                  

La miel comenzó a ser un elemento usado para endulzar los alimentos, lo que intensificó la apicultura en muchas zonas. Con el descubrimiento de América, y el inicio de la realización de plantaciones de azúcar, la apicultura comenzó a perder su notable influencia, aunque nunca dejó de producirse. 

La apicultura moderna                                                                                   

Se crean los panales, los cuadros móviles, las hojas de cera estampada y los extractores mecánicos.

Máximo apogeo                                                                                               

Se produjo en los siglos XIX y XX, principalmente por la introducción de los nuevos avances tecnológicos de la apicultura, citados en el apartado anterior y por el trabajo de sobresalientes estudiosos.

Actualidad                                                                                                        

Esta actividad continua desarrollándose, acorde con la tecnología, que interviene en todas las ciencias, artes o actividades de alguna manera.