La principal enfermedad de la colmena. La varroasis

La varroasis es una enfermedad parasitaria producida por un ácaro denominado varroa (Varroa destructor). La varroa puede destruir la colmena por completo, afecta a la abeja en todos sus estados de desarrollo. Este ácaro se cría en las celdas donde están las larvas; la varroa vive pegada al abdomen de la abeja, obteniendo su sangre. Esta importante enfermedad fue descubierta en Filipinas, desde donde se ha extendido al resto del mundo. Actualmente, es una de las enfermedades más temidas por el apicultor, ya que ocasiona grandes perdidas en las colmenas.

 

La varroa (Varroa destructor)

Enfermedades de la abeja reina

Las celdas reales negras: Es un virus que ataca a las larvas de las  reinas en desarrollo, por el virus denominado de las celdas reales negras. Las larvas reales con este virus son similares a las del afectadas por el virus de la cría ensacada, producido en las abejas obreras. Afecta a las celdas reales cuyas pàredes adquieren un color oscuro en manchones.

Colmena afectada por el virus de las celdas reales negras

La melanosis:es una infeción fúngica, infecciosa, que afecta al sistema reproductivo de las abejas reinas, causándoles esterilidad. Es ocasionada por el hongo Mellanosella apis. Hasta el momento no se ha encontrado ningún tratamiento.

 

La virosis de la abeja

La virosis de la abeja afecta principalmente a las larvas obreras y zánganos. El agente casual es un virus ARN, con 20-60 micras de diámetro.Se reproduce sobre las larvas jóvenes de obreras y zánganos por alimentación.
El virus en el tubo digestivo pasa al interior del cuerpo, provocando un desajuste hormonal . Sepresenta un saco formado por una cutícula transparente. El resto de la cría se mantiene dentro de la larva. Continúa la desecación y la larva queda como una gónola cuando se deseca totalmente en la celdilla.

 

Imagen de la virosis.

Un documental sobre la apicultura

Aquí os dejamos el vídeo de el último programa de ''Crónicas'' ; un programa que emite La2, que es transmitido los jueves a las 23.00h
El programa se centra en la rápida desaparición de las colmenas en todo el mundo a causa de los pesticidas y otras sustancias químicas dañinas.
Además muestra la actividad apícola en general, un entorno especialmente relacionado con la temática general de este blog.

Crónicas - Peligro en la colmena

• Crónicas - Peligro en la colmena

La nosemosis; un ejemplo de enfermedad de las abejas adultas

La nosemosis es una enfermedad de las abejas adultas, obreras, zánganos y reina; causada por un protozoo microsporidio unicelular llamado Nosema apis Zander; que vive en las células epiteliales que recubren el interior del intestino medio de las abejas. En el desarrollo de su actividad produce unas esporas muy resistentes; que se diseminan con la actividad fecal de las abejas contaminadas.
Esta enfermedad muestra su máxima expansión a finales de invierno o en primavera principalmente.

                                              Imágenes de la nosemosis vista al microscopio

Vista general de la nosemosis 

Las enfermedades virales de las abejas adultas

La parálisis de la abeja: La parálisis o síndrome de la abeja negra es una enfermedad vírica infectocontagiosa de las abejas adultas. Esta enfermedad es causada por dos tipos de virus:

El virus de la parálesis crónica: Es un virus irregular , de tipo ARN, con un tamaño de 6590 nm de diámetro.Se puede cultivar en células nerviosas de abejas. Posee proteínas antigénicas específicas que permiten su identificación mediante prubas de difusión en gel.

El virus de la parálisis aguda: Es un virus hexagonal tipo ARN, de 28 nm de diámetro. Posee proteínas específicas que permiten identificarlo con pruebas de difusión en gel.

 Enfermedad de la parálisis crónica.

Las enfermedades de las crías causadas por los insectos

La aethinosis es producida por un pequeño escarabajo denominado Aethina Tumida Murray, que afecta a las abejas y que alcanza, en estado adulto, aproximadamente 5 mm de longitud (un  tercio del tamaño de la abeja adulta). Su color varía del marrón oscuro al negro.
Es un escarabajo del Orden Coleópera, de la Familia Nitidulidae.

Colmena afectada por la enfermedad de la aethinosis.

Las enfermedades de las crías causadas por los virus

La principal enfermedad que les causan los virus a las abejas es la cría ensacada
La cría ensacada es de procedencia tailandesa y también se denomina cría en saco. Es producida por un virus llamado Morator aetatulas, y fue descrita por Bailey en 1963.
Fue descubierta en Tailandia en el año 1976. El primer brote de esta enfermedad se produjo en Nepal , y atacó a poblaciones de la abeja melífera oriental Apis cerana.
Hoy el virus tiene distribución mundial, atacando Apis melífera. Es un virus con ácido ribonucleico (ARN) esfférico, cuyo tamaño es de 30nm. El virus afecta a la cría en desarrollo, y los síntomas aparecen cuando las larvas están operculadas. Así, las larvas no terminan su desarrollo, y mueren quedando adheridas a las paredes y presentando el cuerpo extendido.

Imagen de la cría afectada por el virus de la cría ensacada.

Las enfermedades de las crías causadas por los hongos

- La ascosferosis es una enfermedad producida por el hongo heterotálico que produce elementos de resistencia y dispersión (esporas), que ingiere la larva junto a su alimentación; este hongo es llamado Ascosphaera apis. Afecta exclusivamente a las larvas en desarrollo. Las larvas muertas al principio presentan un aspecto algodonoso, que con el tiempo se desecara y se solidificara.

Larva afectada por la ascosferosis

- La aspergilosis es una enfermedad de las crías, aunque también de las adultas, producidas por distintas especies de hongos del género Aspergillus. Provoca la bajada de defensas en las crías y adultas, provocando infestaciones por ingestión de esporas, que contaminan el alimento.

Aspergillus fumigatus, hongo del género Aspergillus que provoca la aspergilosis de las abejas

Las enfermedades de las crías causadas por las bacterias

La loque americana es una enfermedad producida por el bacilo Paenibacillus larvae White. Fue detectada en Argentina en 1989, y esta enfermadad no supone ninguna amenaza para la salud humana. Es una de las enfermedadses más importantes de la apicultura.

La loque europea es una enfermedad que ataca a las crías de las abejas melíferas. El agente etiológico es la bacteria no esporulante Melissococcus plutón. Es similar a la Loque americana. Se trata de un cono oval lanceolado, con un tamaño de un micrón, o más en el largo. No esporula, por lo cuál resulta peligrosa que la Loque americana. El periodo de incubación de la enfermedad es de 15 días.

Las enfermedades de las abejas.

Actualmente, las abejas melíferas son atacadas por diversos organismos o agentes patógenos, los cuales causan infecciones a las abejas, produjéndolas las enfemedades con que están acosadas en la actualidad.
Cada miembro de la colmena es atacado por diversos organismos:
-La cría:es atacada por diferentes seres que les causan sus enfermedades, como las bacterias, los hongos, los virus y los insectos.
Las bacterias les causan una enfermedades denominadas loque americana y loque europea.
Los hongos les causan otras tantas enfermedades, llamadas ascosferosis y aspergilosis.
Los virus:Causan a las abejas una enfermedad denominada cría ensacada.
Los insectos:Les causan una enfermedad llamada aethinosis.

-Las abejas adultas:son atacadas por diversas enfermedades, como las enfermedades virales.
Las enfermedades parasitarias:como la nosemosis y amebiasis.
Las enfermedades virales:como la parálisis de la abeja, el virus de la parálisis crónica, el virus de la parálisis aguda y la virosis de la abeja..

-Las abejas reinas:La abeja reina es atacada por:
Las celdas reales negras.
La melanosis.

Efectos de las picaduras de abejas

Primeramente habría que decir que las únicas abejas capaces de picar son las obreras y la reina (aunque esta es bastante raro que pique). Las abejas obreras pican para defender a la colmena, dejándose la vida al perder el aguijón, que le es imposible sacar (a no ser que pique en una superficie más blanda que la piel del cuerpo humano); pero no sólo pierde el aguijón, sino que también pierde parte de su tracto digestivo, músculos y nervios.
Cuando una abeja te pica, el proceso es el siguiente:
- Dolor intenso en el momento con la formación de la pápula.
- Gran sensación de picor durante los próximos días.
Pero el mayor problema es cuando uno tiene alergia a las picaduras de abeja, porque si no recibe tratamiento, se puede tener tanta gravedad que puede ocasionar la muerte. La picadura en este tipo de personas puede ocasionar vómitos, diarrea, ronchas o habones ...
En personas muy alérgicas una picadura deberá ser tratada con una dosis de adrenalina.

- Efectos positivos: La picadura de abeja no lleva consigo sólo efectos negativos, sino que el veneno de las abejas sirve de cura para tratar algunas dolencias como artritis reumatológicas, psoriasis, verrugas, herpes, hernias, lumbalgias, asma, enfisema, obstrucción pulmonar crónica, hipertensión, arritmias, aterosclerosis, varices, pérdida de audición o de vista, y glaucoma; entre otras. También se estimula la curación de los huesos y se emplea para tratar la depresión.
Se podría decir que es uno de los mejores fármacos conocidos hasta ahora.

La miel de la Alcarria, Denominación de origen

Como se ha dicho anteriormente, la miel de la Alcarria recibe una denominación de origen, adquirida en 1992, a la que están adheridas 28 empresas, de un área geográfica que incluye 230 municipios.

Imágenes que muestran la famosa miel de la Alcarria

Logotipo de la miel de denominación de origen

La constante producción de esta miel, se atribuye a
- La vegetación, por  la abundancia de matorrales y plantas aromáticas en valles, montes, cerca de los ríos...
- La altitud
- El clima mediterráneo continental
La miel de la Alcarria se obtiene de flores silvestres, principalmente de:
- El espliego

- El romero

- El tomillo

La miel tradicionalmente se envasaba en parrones de barro, acompañados con una cuchara de madera, para su puesta en venta.

Parrón de barro

Posteriormente se ha envasado en vidrio.

La Alcarria, un entorno apícola español

La Alcarria es una comarca española que comprende:
- La parte central y sur de Guadalajara
- El noroeste de Cuenca
- El sureste de la comunidad de Madrid
Es una comarca idónea para la fabricación de miel, por las abejas melíferas, teniendo en cuenta algunos factores como el clima y la flora; que se compone principalmente de romero, tomillo y espliego, arbustos que proporcionan a la miel unas propiedades, una sutileza y un aroma extraordinarios.
La miel de la Alcarria obtiene el título a ''La primera Denominación de Origen apícola de España''
Las siguientes imágenes muestran la situación de la Alcarria:

El paisaje alcarreño, en imágenes:  

                                                                           

La colmena

La colmena: Es el lugar donde conviven un número determinado de abejas, hasta un máximo de 80.000. Las abejas, como ya dijimos anteriormente se dividen en tres grupos o castas: las obreras, los zánganos y la reina. Pero la colmena, es habitualmente atacada por otros insectos como: avispas, polillas de la cera, piojos de las abejas, moscardones cazadores de abejas, etc.

 Imágenes de colmenas en el municipio de Castilforte (Guadalajara)

Muestras literarias de la apicultura

En esta época la literatura también se basa en la apicultura. Muchos autores clásicos escribieron varios libros relacionados con sta interesante técnica.
- La Iliada, escrita por Homero, nos habla de que Aquiles llevo miel al entierro de su amigo Patroclo; la diosa Thetis vertió néctar y ambrosía sobre las fosas nasales de aquél para que no se descompusiese.
- Aforismos, compuesto por Hipócrates, aconseja la miel para procesos pulmonares y cardiacos; también para evitar el movimiento del feto en la gestación.
- De Iside et Osiride,en esta obra, Plutarco indica que la miel es uno de los dieciséis elementos más importantes del Kiphi.
Se usaba como aromatizante, y se quemaba en los altares de las deidades.

¿ Qué es un panal de abejas ?

Un panal de abejas es una estructura formada por celdillas de cera, construida por las abejas melíferas para dos usos diferentes:
- La contención de sus larvas
- Un lugar para guardar miel y el polen que obtienen de las flores.
 En la apicultura racional, el panal es construido dentro de un cuadro móvil, para que la abeja tenga una línea de construcción determinada.
Los panales poseen tres dimensiones. La disposición de los panales es longitudinal respecto a la entrada de la colmena, que se denomina piquera; por dos razones:
                  - Mejor aireamiento de la colmena
                  - Mayor rendimiento respecto al secado del néctar

Abejas situadas en la piquera de la colmena 

La geometría en un panal de abejas

Un panal de abejas tiene conjuntos de celdas hexagonales, por dos principales razones:               

                    - La forma hexagonal permite almacenar un 30 % más de miel que los cuadrados o formas más simples    

   - Mejora el rendimiento de la producción de la cera debido al ahorro en la fabricación de la cera, que es  difícil y costosa de fabricar.                                                                                                                      

Forma hexagonal que podemos asemejar a la de una celda 

Imágenes que muestran abejas junto a su panal, de formas hexagonales                                                  

La apicultura en Roma

Los romanos copiaron muchos aspectos de la cultura griega clásica, entre otras, conocimientos relacionados con la apicultura y el uso de la miel.
Además, los romanos también transportaban productos apícolas de determinadas regiones de Grecia.
También importaban aceite y miel de la Bética, en Andalucía.
De esa época también nos han llegado numerosos libros de apicultura escritos por escritores romanos famosos, libros de cocina y representaciones de abejas y colmenas en bajorrelieves y otras obras de arte.
Los productos apícolas produjeron la aparición de un comercio especializado donde se podían encontrar tablas de cera para la escritura, hidromiel, maquillajes, ungüentos y distintos medicamentos.
Los apicultores romanos incluyeron grandes aplicaciones de los productos apícolas.

Grecia y la apicultura

En la Grecia Antigua se daba a la miel un carácter divino: 
- El pastor Aristeo creó las primeras colmenas.
- Otra hipótesis es que Dionisio fue el primero en encerrar las abejas.
En la civilización minoica tomaban el vino junto con la miel.
Aristóteles también desarrolló una importancia en la apicultura, incluyendo en su Historia Natural  relatos sobre la vida de las abejas, dando a entender que usaba las primeras colmenas de cuadros móviles.

Libro escrito por Aristóteles donde se incluyen relatos relacionados con la apicultura y la vida de las abejas

Hipócrates consideraba que la miel era un elemento medicinal que alargaba la vida. 

Los apicultores griegos crearon una colmena de cuadros móviles que eran manejables. Esta invención se extendió por otros países y llegó a Inglaterra. 

Colmena de cuadros móviles